LA BÊTE DU GÉVAUDAN

Une " Légende " bien réelle

Entre le Printemps 1764 et le 19 Juin 1767, sous le règne du roi Louis XV, va sévir dans la province du Gévaudan une " bête " dont l'espèce restera à jamais un mystère mais qui tuera une centaine de personnes, entre autres, Marie-Jeanne ROUSSET de Mialanettes, âgée d'environ 12 ans, au lieu-dit " Rocher de Malapas" (acte de décés à la Mairie du Malzieu). Si la " Bête du Gévaudan " est devenue pour le grand public une légende, les morts sont, hélas, pour notre pays une triste réalité. Cette bête maléfique fit son apparition pour la première fois dans la sombre forêt de Mercoire aux environs de Langogne. Trés vite, cependant, le thêatre de ses exploits se recentra sur ces hautes terres qui entourent le Mont Grand entre le Malzieu et Saugues. Le 19 Juin 1767 , un vieux paysan nommé Jean Chastel,  l'attendra seul, au lieu-dit la sogne d'Auvers, et réussira,  d'une seule balle, ce que Mr De Beauterne grand louvetier du Roy et ses hommes n'avaient pu faire c'est à dire mettre fin à plus de 3 années de drames, de deuils et de terreurs.

Une quantité d'auteurs et non des moindres écrira et continue d'écrire sur cette affaire. La tendance écologiste actuelle fait que l'on disserte sur l'innocence présumée des loups. Nous, habitants du Gévaudan, resteront toujours avec nos morts et ce mystère zoologique qui ne sera de toutes façons jamais élucidé, les restes de la Bête ayant été envoyés aux ordures dés l'arrivée à Versailles sur ordre du Roy. Mystère de la zoologie mais, également et peut-être surtout mystère policier tant il y a de questions qui se posent à nous dans ce drame.

Ci-contre : Monument élévé au village d'Auvers dominant la vallée ou fut tuée la bête et commémorant la résistance d'un groupe d'enfants

Comment cet animal, qui pendant 3 ans a déjoué avec une intelligence quasi humaine tous les pièges des meilleurs chasseurs du royaume, est-il venu se présenter, droit sur cet homme seul, qui l'attendait là. Mystère sur cette famille Chastel dont l'un des fils durant toute cette période a vécu isolé dans ces bois de la Tenazeyre dont il était le garde-chasse. Mystère enfin, s'il y eut intervention humaine sur la personnalité éventuelle d'un " commanditaire " noble qui aurait assouvi dans cette affaire ses plus bas instincts. A vous de vous faire votre opinion !

Complainte au sujet de la bête farouche qui ravage le Gévaudan Caractéristiques de la Bête ( d'après les relevés d'époque ) Ensemble statuaire entree Malzieu Ensemble statuaire Cite administrative Monument d'AUVERS Stéle a Jean CHASTEL à la Beysseyre St Mary